【内蒙古旅游网】在固阳县城东北方 35公里处有一古城，城垣明显，呈不规则长方形，城墙周长4667米，古城面积约为1.6平方公里。在古城内发现一座北魏时期的佛教殿堂遗址——“土窑”，出土了全国罕见的泥塑佛像，并有铜菩萨塑像、石臼、陶罐等大量北魏时代的文物。据考古专家考证，该古城就是北魏时北方六镇之一的怀朔镇遗址，是迄今为止发现的内蒙古西部地区规模较大的北魏古城遗址。现被列为自治区级重点文物保护单位。
怀朔镇蕞早建于北魏始光年间（公元 424年—428年），距今已有1500多年的历史，当时属朔州管辖。北魏为保卫国都平城（今大同），在北方陆续设置了沃野、怀朔、武川、抚冥、柔玄、怀荒等国防六镇，其中怀朔镇被史家看作北魏之咽喉或六镇之首，在政治、军事、经济方面作用重大。既可屯兵防范柔然等外敌入侵，又可发挥农业生产基地效应。当时通往阴山南北的一条重要通道（今包头昆都仑沟）就由其扼守。当时，怀朔镇管辖范围大，统领五郡十三县，当时的镇将除统领怀朔镇军事外，还统领沃野、武川两镇的军事，北齐开国皇帝高洋之父从这里起家，北齐建立后从皇帝到大臣、将领几乎都是怀朔镇人，后又有怀朔镇人侯景灭南梁而称帝。因此，怀朔镇当之无愧地被称为“六镇之首”。
北魏设置怀朔镇后，北魏太武帝拓跋焘及献文帝经常亲自带兵主动向柔然进攻；传说花木兰替父从军就曾驻防在这里；公元 494年箸名地理学家郦道元陪同北魏孝文帝专门来怀朔镇巡视达七天之久。
但如此重要的军事重镇也逃脱不了灭亡的命运，由于北魏朝廷日渐腐败，公元 523年，发生了影响巨大的“六镇起义”。后历经战乱，怀朔镇很快成了荒无人烟之地。北魏永熙三年（公元537年）朔州内迁，怀朔镇废弃。从建立到废弃整整经历了一个世纪，到今天，我们只能从遗迹中来想象当年怀朔镇的盛况规模、宏伟气势了。
（内蒙古旅游网汇编）
