匈奴的兴衰

单于是匈奴及其政权的蕞高首领，即“天子”，他总揽军政一切大权。单于以下，左、右贤王是匈奴政权左、右两个地区的蕞高长官。左贤王的地位较高，右贤王次之。左右贤王以下是左右谷蠡（音：鹿黎）王。

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匈奴政权机构的设置是这样的：单于庭、左贤王庭、右贤王庭。单于庭是政权机构的首脑部，直辖匈奴中部；左贤王庭管辖东部；右贤王庭管辖西部。

　　当时西汉政权刚刚建立，无法和匈奴政权抗衡。公元前二零零年，汉高帝刘邦被冒顿的四十万骑兵围困于平城（今山西大同市东），七日后才得以解围。刘邦不得不把公主嫁给单于做阏氏（匈奴语妻妾之义，音胭脂），缔结“和亲”之约，从汉高祖到汉武帝前期，汉朝先后有五位宗室之女嫁到匈奴去，从而减轻了匈奴对汉朝的威胁，使汉朝赢得了休养生息的机会。汉朝每年赠送匈奴一定数量的财物，并开放“关市”，准许沿边贸易。

　　从公元前二零一年至一三三年之间，匈奴仍对北方地区经常侵扰，掳掠人畜，劫夺财物，蹂躏庄稼。从刘邦、吕后、文帝直到景帝止，都不得不与匈奴和亲。匈奴经常骚扰的地方为：陇西（甘肃临洮）、北地（甘肃庆阳）、上郡（陕西榆林）、云中（内蒙古托克托县）、上谷（河北怀来）、辽东（辽宁辽阳）一带。

　　公元前一四零年，汉武帝即位。由于国力的增强和中央集权的确立，汉武帝决定彻底铲除匈奴的威胁。任用卫青和霍去病为主将，先后发动了三次大规模的反击战。即公元前一二七年的河南战役（河套以南）、公元前一二一年的河西战役、公元前一一九年的漠北战役。匈奴都被打败，右贤王率领四万余人投归汉朝，单于及左贤王也都逃走，河西走廊（在甘肃省西北部祁连山以北、合黎山和龙首山以南、乌鞘岭以西。因在黄河以西，故名。）平定。匈奴主力不得不退出河套及其以西一带。在东线方面，汉朝夺取了匈奴左地之后，原先在匈奴族奴役下的乌桓族便协助汉朝共同攻打匈奴，切断了匈奴的“左臂”。同时，汉朝还在公元前一三九年派遣张骞出使西域，联络大月氏、大宛、大夏、康居等地，以公主嫁给乌孙王，以切断匈奴的“右臂”。又在河西设置酒泉、武威、张掖、敦煌四郡，一方面可以隔绝匈奴与羌族（在今青海一带）的交通，另一方面便于在河西一带屯田。经过一系列的军事、政治、经济措施，匈奴的威胁才基本上解除。

　　公元前七三年，汉与乌孙联兵二十万进行反击匈奴，这是西汉时期汉匈战争以来蕞后一次大战。这次战役，直捣右谷蠡王庭，俘获匈奴名王、千长、骑将以下四万人，匈奴平民受伤逃散及牲畜死亡者，不计其数。从此匈奴力量进一步削弱。

　　公元前七一年，被匈奴奴隶主奴役的附属部落如丁零、乌桓等也纷纷起来反抗，匈奴奴隶主已无力维持他们对部属的统治，因此属部纷纷瓦解。

　　公元前五七年，匈奴统治集团内部发生了争夺单于权位的斗争。五单于展开混战，蕞后郅支单于击败呼韩邪单于，占领了单于庭和漠北的广大的地区。呼韩邪为了对付郅支单于，争取西汉的援助，于公元前五一年归附了西汉王朝。同时也确定了匈奴地方政权隶属于汉朝的藩属的地位，密切了大漠与中原的政治关系，同时也为汉匈的经济文化交流开辟了广阔的道路。

　　由于呼韩邪有汉王朝的保护，郅支单于无力控制匈奴地区，西迁到今伊犁河流域一带，后被刺杀。公元前四三年，呼韩邪归漠北的单于庭。公元前三三年，呼韩邪再次到长安。汉元帝根据他的请求，把宫女王嫱（字昭君）嫁给他为妻，这就是历史上有名的“昭君出塞”。她的出塞，巩固了汉匈两族的友好关系，起到了应起的积极作用。

　　公元四十八年，东汉初年，匈奴分裂为南北二部。呼韩邪单于之孙日逐王比率领八部四、五万部众投归于汉。袭用他祖父的称号，也称呼韩邪单于。汉朝帮助他在西河郡的美稷县（今内蒙古准格尔旗一带）设立南单于庭。南匈奴入居塞内，分布在今山西陕西北部内蒙古呼和浩特至包头一带，因和汉人杂居，吸收汉人的文化，南匈奴迅速兴旺起来。到公元九零年，人口已有二十三万余。公元八九年，汉朝与南单于联军大破北匈奴与稽落山（漠北西北部的额布根山），公元九一年，大破北匈奴与金薇山（今阿尔泰山），北单于率领部众西走到今伊梨河上游一带，后转徙康居（在今中亚）。这部分匈奴人的后裔后经中亚细亚，至公元四世纪到达东欧。四世纪后期，匈奴人战胜阿兰人、东歌德人等；又击败东罗马帝国，侵入中欧，以班诺尼亚为中心，进行活动。阿提拉统治时，其疆域大致东起里海，西至波罗的海和莱茵河，建立起强大的匈奴帝国。公元四五一年沙隆之战失败。四五三年阿拉提逝世，匈奴帝国迅速瓦解。

　　公元一四零年，南匈奴发生内讧，匈奴奴隶制政权崩溃，分裂为五部。在此后“五胡十六国”的长期历史过程中，匈奴人仍活跃于历史舞台。西晋时，曾先后建立赵、夏、北凉等国。从公元前二零九年冒顿单于建立政权算起，匈奴在大漠南北活跃了整整三百年。